Les incendies de forêt, exacerbés par le changement climatique, représentent une menace croissante pour la qualité de l’air, notamment dans le Nord-Est des États-Unis. Ces catastrophes naturelles entraînent une libération massive de particules toxiques dans l’atmosphère, affectant non seulement la santé publique, mais aussi l’environnement et le climat local. En augmentant la concentration de polluants dans l’air, les incendies exacerbent les problèmes respiratoires, cardiovasculaires et d’autres maladies, ce qui souligne l’importance d’analyser et de comprendre ces effets néfastes. Ce phénomène nécessite une attention particulière pour développer des stratégies d’atténuation et protéger la santé des populations exposées.
Augmentation des Particules Toxiques
Des chercheurs de Rutgers ont examiné la matière particulaire émise par un incendie de juin 2023,
qui a entraîné des avis de santé pour plus de 100 millions d’Américains dans le Nord-Est. Ces incidents
climatiques sont responsables de la transmission rapide de matières particulaires nocives,
compromettant la qualité de l’air dans des zones densément peuplées comme le New Jersey
et New York City.
Matières Particulaires et Polluants Toxiques
Selon une étude publiée dans Environmental Science & Technology, les chercheurs ont évalué les
caractéristiques physiques et chimiques des particules liées aux incendies. Cette analyse est la
première à caractériser les particules provenant d’un incendie provoqué par le climat dans cette région. Les
résultats montrent des concentrations élevées de polyhydrocarbures aromatiques polycycliques (PAH),
qui sont des composés organiques cancérigènes.
Impact sur la Santé Humaine
Les niveaux élevés de particules ultrafines et fines dépassaient les normes nationales de
qualité de l’air, atteignant presque dix fois les limites autorisées. Ces particules minuscules peuvent
pénétrer profondément dans les poumons et provoquer des effets néfastes, aggravant les
pathologies respiratoires et cardiovasculaires.
Recherche et Développements Futurs
Les études en cours à Rutgers et d’autres institutions examinent les effets des particules inhalées
sur les organes comme les poumons, le cœur, le cerveau et le système
reproductif. Les données recueillies aideront à comprendre les processus physiques et chimiques
du pollution issue des incendies par rapport à la pollution non liée aux incendies.
Applications et Mesures de Santé Publique
Les résultats de cette recherche peuvent être utilisés par les évaluateurs de santé publique pour
évaluer les risques et développer des stratégies afin de protéger les communautés,
particulièrement celles déjà vulnérables à la pollution.
Impact sur le Climat
Une étude complémentaire, dirigée par Georgios Kelesidis, analysera les propriétés optiques des particules pour
comprendre leur effet sur la température terrestre et leur influence supplémentaire sur le climat
dans les villes densément peuplées. Cela offrira de nouvelles perspectives sur la composition
évolutive des particules et leur interaction avec le changement climatique.
Effets des Particules sur la Santé
- Organes concernés :
- – Poumons
- – Cœur
- Types de Particules :
- – Ultrafines
- – Fines
