Un important revirement de situation vient d’être annoncé concernant le financement des infrastructures de recharge pour véhicules électriques aux États-Unis. Après plusieurs mois de blocage et suite à une décision de justice, l’administration Trump s’est vue contrainte de débloquer une enveloppe de 5 milliards de dollars initialement prévue pour le développement du réseau national de bornes de recharge.
Cette décision intervient dans un contexte où le secteur de la mobilité électrique connaît une croissance soutenue malgré les incertitudes politiques. Le programme National Electric Vehicle Infrastructure (NEVI), lancé sous l’administration Biden en 2021, peut désormais reprendre son déploiement, mais avec des modifications significatives quant à ses modalités d’application et ses priorités.
La justice force l’administration Trump à respecter le financement du programme NEVI
La bataille juridique autour du financement des infrastructures de recharge pour véhicules électriques vient de connaître un tournant décisif. Une juge fédérale américaine a récemment ordonné à l’administration Trump de débloquer les 5 milliards de dollars destinés au programme National Electric Vehicle Infrastructure (NEVI), estimant que le gel des fonds décidé en février dernier par le Secrétaire aux Transports Sean Duffy outrepassait la volonté du Congrès. Cette décision intervient après que plusieurs États aient intenté une action en justice pour contester la suspension du programme, arguant qu’elle compromettait leurs plans d’infrastructure déjà engagés.
Face à cette injonction judiciaire, le Secrétaire aux Transports a annoncé lundi la reprise du programme, tout en exprimant des réserves. « Si le Congrès exige que le gouvernement fédéral soutienne les stations de recharge, éliminons le gaspillage et faisons-le correctement« , a déclaré Duffy, critiquant au passage l’administration Biden-Buttigieg pour n’avoir pas, selon lui, tenu ses promesses en matière de déploiement d’infrastructures de recharge. Ce revirement forcé représente néanmoins une victoire pour les défenseurs de la mobilité électrique qui craignaient un démantèlement complet du programme.
Le NEVI, créé dans le cadre de la loi bipartisane sur les infrastructures adoptée en 2021, visait initialement à construire plus de 500 000 bornes de recharge publiques d’ici 2030 à travers les États-Unis. Malgré les tensions politiques, ce programme constitue l’un des piliers de la stratégie nationale pour faciliter l’adoption des véhicules électriques et réduire la dépendance aux énergies fossiles dans le secteur des transports. Le déblocage de ces fonds devrait permettre aux États participants de poursuivre leurs projets d’infrastructure, bien que sous des conditions désormais révisées.
Des modifications substantielles aux conditions d’allocation des fonds
L’administration Trump ne s’est pas contentée de débloquer les fonds du programme NEVI ; elle a également procédé à une refonte significative de ses modalités d’application. Les nouvelles directives suppriment plusieurs exigences jugées trop contraignantes pour les États souhaitant bénéficier du financement fédéral. Parmi les changements majeurs figurent l’élimination des restrictions concernant la distance entre les stations de recharge, permettant ainsi une plus grande flexibilité dans leur déploiement géographique. Cette modification pourrait favoriser l’installation de bornes dans des zones à forte densité de circulation plutôt que d’assurer une couverture uniforme du territoire.
Les considérations relatives à l’intégration au réseau électrique et aux énergies renouvelables ont également été allégées. Les États ne sont plus tenus de démontrer comment leurs projets s’articulent avec les infrastructures énergétiques existantes ou comment ils intègrent des sources d’énergie renouvelable. Cette simplification vise à accélérer la mise en œuvre des projets mais suscite des inquiétudes quant à la gestion optimale de l’énergie et à la durabilité à long terme des infrastructures déployées.
Par ailleurs, les exigences concernant la protection des consommateurs, les plans d’évacuation d’urgence, l’impact environnemental et la résilience des installations face aux conditions climatiques et géographiques ont été supprimées. L’administration Trump justifie ces changements par la nécessité de « réduire la bureaucratie » et de faciliter l’accès des États aux financements, arguant que ces contraintes expliquent pourquoi 84% des fonds du programme NEVI n’avaient pas encore été alloués sous l’administration précédente.
L’abandon des priorités sociales et environnementales du programme initial
L’une des modifications les plus controversées apportées au programme NEVI concerne l’abandon des dispositions visant à garantir une répartition équitable des infrastructures de recharge. Sous l’administration Biden, le programme exigeait que au moins 40% des bénéfices des infrastructures soient facilement accessibles aux communautés défavorisées. Cette disposition, inspirée de la Justice40 Initiative, visait à corriger les inégalités historiques en matière d’accès aux infrastructures publiques et à éviter que la transition vers la mobilité électrique ne renforce les disparités socio-économiques existantes.
La suppression de cette exigence, ainsi que l’élimination des dispositions spécifiques pour les zones rurales et mal desservies, suscite des préoccupations quant à la concentration potentielle des nouvelles bornes de recharge dans les zones urbaines et aisées. Les défenseurs de l’équité environnementale craignent que cette révision ne compromette l’objectif initial d’une mobilité durable accessible à tous. Cependant, l’administration Trump soutient que ces simplifications permettront un déploiement plus rapide et plus efficace des infrastructures, bénéficiant indirectement à l’ensemble de la population.
Les considérations environnementales ont également été reléguées au second plan dans la version révisée du programme. Les États ne sont plus tenus d’évaluer l’impact environnemental des installations ni d’intégrer des mesures de durabilité dans leurs projets. Cette approche s’inscrit dans la lignée de la politique énergétique de l’administration Trump, qui privilégie le développement économique et l’allègement réglementaire par rapport aux objectifs de réduction des émissions de carbone. Le Secrétaire aux Transports a d’ailleurs explicitement déclaré qu’il n’était pas favorable aux « subventions pour l’énergie verte » mais qu’il respecterait néanmoins la volonté du Congrès.
